После того, как я откинул крышку и выполз из кокона, еще минут пять сидел, тупо пялясь в обклеенную дешевыми обоями стену. Приходил в себя. Не только от пережитых за последний день приключений, но и от живописного мира Вальдиры. Даже темной ночью в игре оставалась красота и антураж. Вот только что я пробирался по вымощенным булыжником старинным улицами, глядел на усыпанное звездами небо, видел как бледный свет луны освещает острые шпили крыш и причудливой формы флюгеры. Шел по украшенному картинами и резными деревянными панелями коридору, ощущал под ногами густой ворсистый ковер, открывал светящуюся дверь яркого изумрудного цвета... и тут бац, я оказываюсь в серой и унылой обстановке. Дверь тут конечно тоже есть - обшарпанная и немилосердно скрипящая, небрежно окрашенная некогда белой краской. Но открывать эту дверь куда менее приятно, чем поворачивать круглую медную ручку и распахивать изумрудную...
Немного придя в себя, я поднялся и по-стариковски зашаркал на кухню. Занемевшие мышцы едва слушались. Кухня тоже не радовала глаз. Опять серость. Поэтому я первым делом чиркнул спичкой и зажег конфорку кухонной плиты, вывернув мощность горелки на максимум. И застыл еще на несколько минут, вглядываясь в гудящее синеватое пламя. Вот теперь совсем хорошо. Можно сказать отпустило. Звякнул наполненный под завязку чайник, зашипела испаряющая с донышка вода... Уже более нормальным шагом я направился в ванну. Горячий душ приведет меня в окончательный порядок и смоет с тела противный липкий пот.
Двадцатью минутами позже я вновь сидел на кухне, прихлебывал горячий сладкий чай и уныло заглядывал в стоящую на столе тарелку полную заваренной лапши быстрого приготовления. Вот ведь гадость... Час назад я вгрызался зубами в бараньи ребрышки под великолепным острым соусом и запивал все это дело пивом, а сейчас должен глотать дешевую лапшу. Пересилив себя, я все же запихнул в рот пару ложек этого "яства" и тут же скривился. Омерзительно...
Нет, так дело не пойдет. У меня есть деньги, в конце концов! Накину тренировочный костюм и смотаюсь до ближайшего круглосуточного супермаркета. Устрою себе праздник желудка. Простенько, но со вкусом. Наберу маринованных огурчиков, копченостей каких-нибудь и небольшую бутылочку водочки. Заслужил, как-никак. Заодно и пройдусь немного, приведу в тонус мышцы.
Быстро экипировавшись и вооружившись совершенным и, несомненно, легендарным оружием в виде пятидесяти долларов, я сделал шаг к двери и от души выругался, услышав пронзительную трель телефона.
- Алло?!
- Кушать хочешь?
- Хочу, - признался я против воли.
- А выпить грамм сто?
- Не откажусь.
- Ну, тогда жду, - резюмировал Гоша и положил трубку.
Ввиду того, что я приперся глубокой ночью, охранник был явно недоволен. Но свое мнение оставил при себе, как и положено хорошо вышколенному служащему. Просто довел до нужной двери, самолично вдавил кнопку электронного звонка и сдал с рук на руки. В общем, все как в прошлый раз.
- Заходи, Рос, - пригласил вышедший Гоша и тут же умчался в одну из многочисленных дверей. - Захлопни дверь и проходи в зал. Он прямо перед тобой.
- Хорошо, - отозвался я, стягивая с ног кроссовки.
Дверь закрывать не пришлось - стоящий в коридоре охранник не доверил мне этого важного дела и сам прикрыл мощную дверь. Принюхавшись к витавшим в апартаментах вкусным запахам, я сглотнул слюну и поспешил к их источнику.
Зал... в первое мгновение мне показалось, что здесь легко можно играть в футбол. Настолько огромным выглядело помещение, по сравнению с моей однокомнатной квартиркой. Про обстановку и говорить не приходилось. Столь роскошные предметы интерьера я видел только по телевизору, когда смотрел голливудские фильмы про богатеев. Глаза разбегались в стороны, но самое главное я все же углядел - низкий столик с толстым стеклом вместо столешницы, уставленный десятком тарелок с разными вкусностями.
- Проходи, чего застыл, - подтолкнул меня как всегда молниеносный Гоша, держащий в руках пару мелких стаканчиков и запотевшую от холода бутылку водки с затейливой этикеткой. - Занимай любой кресло.
- Сильно, - произнес я по пути к широкому креслу, кивая на стол.
- Только холодное, - скривился крепыш. - Готовить времени не было. Как говориться, чем богаты... Давай, налегай. Заслужил.
- О! - восхитился я. - Бонусная награда? Это я люблю.
- Ага, - усмехнулся Гоша и, порывшись в кармане домашних брюк, протянул мне несколько зеленых банкнот. - Тут штука зелени. Продолжаю выплачивать обещанную зарплату.
- Спасибо.
Пока я убирал деньги в карман куртки, Гоша уже успел открыть водку и разлить ее по небольшим граненым стаканчикам, один из которых вручил мне.
- Давай, - велел он, и мы опрокинули по пятьдесят грамм.
Хорошо... а теперь надо срочно заполнить пустой желудок.
Подтянув к себе тарелку с чем-то очень сильно похожим на мясо, я подцепил со стола вилку и принялся орудовать ею со страшной силой. Гоша не отставал, совместно со мной занявшись опустошением стола.
Наверное, странное и даже сюрреалистическое со стороны зрелище - в роскошно обставленном зале два мужика в полной тишине налегают на еду и смотрят только в тарелку перед собой. Причем, один из едоков облачен в дорогой домашний костюм, а другой в старый и мятый треник.
К разбору полетов мы перешли только после окончательного насыщения. Правда, меня начало изрядно клонить в сон, но пока я держался. Гоша выглядел не бодрее меня - мешки под глазами, волосы всколочены, трехдневная щетина.